為了推進(jìn)3D打印技術(shù)在工業(yè)領(lǐng)域的應(yīng)用，蒂森克虜伯集團(tuán)日前在德國(guó)米爾海姆市開設(shè)了一家3D打印技術(shù)中心。該中心所有產(chǎn)品的設(shè)計(jì)和制造均在數(shù)字平臺(tái)上進(jìn)行，可對(duì)金屬、塑料等原材料進(jìn)行定制化加工，在供應(yīng)鏈和附加價(jià)值上都具有顯著優(yōu)勢(shì)，將有效地惠及客戶和生態(tài)環(huán)境。蒂森克虜伯集團(tuán)首席執(zhí)行官海里希·赫辛根博士表示：“增材制造（3D打印）不僅是公司數(shù)字化轉(zhuǎn)型的重要一步，還是我們創(chuàng)新戰(zhàn)略的關(guān)鍵一環(huán)。”

赫辛根博士介紹說，較之于傳統(tǒng)工藝，3D打印技術(shù)能夠制造出更加復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，在堅(jiān)固性與輕盈性方面也更勝一籌。早在2015年上半年，蒂森克虜伯成立了一個(gè)跨部門的增材制造項(xiàng)目組，憑借成員在零部件設(shè)計(jì)、選材與工藝開發(fā)等方面深厚的專業(yè)知識(shí)，項(xiàng)目組實(shí)現(xiàn)了3D打印技術(shù)非凡的功能性提升，挖掘了其工業(yè)應(yīng)用的潛力。目前，項(xiàng)目組正在為幾種采用3D打印技術(shù)制造的產(chǎn)品申請(qǐng)專利。

在蒂森克虜伯轉(zhuǎn)向系統(tǒng)零部件生產(chǎn)車間里，有一支小而精悍的團(tuán)隊(duì)正在分別操作一臺(tái)金屬打印機(jī)和一臺(tái)塑料打印機(jī)，對(duì)粉末狀的材料進(jìn)行加工處理。這兩臺(tái)打印機(jī)采用選擇性激光熔化或燒結(jié)技術(shù)，一層層地制造出各種零部件。只要提供一份包含3D設(shè)計(jì)的CAD文件，打印設(shè)備就能直接進(jìn)行無縫生產(chǎn)，而無需像傳統(tǒng)的方式那樣先制造工具或模具。蒂森克虜伯集團(tuán)首席技術(shù)官Reinhold Achatz博士說：“我們終于能夠不再受到傳統(tǒng)制造工藝的限制，把精力完全集中到設(shè)計(jì)本身。這為創(chuàng)新打開了一扇全新的大門。”據(jù)他介紹，蒂森克虜伯運(yùn)用現(xiàn)有經(jīng)驗(yàn)與研發(fā)伙伴關(guān)系，在較短時(shí)間內(nèi)，開發(fā)了3D打印技術(shù)工業(yè)應(yīng)用的潛力，讓身處機(jī)械工程、航空航天、造船與汽車等市場(chǎng)的客戶都能從這一技術(shù)中獲益。他舉例說，3D打印可應(yīng)用于生產(chǎn)一種在熔爐中采集氣體樣本的探針。為了確保抗熱能力，探針中需要設(shè)計(jì)一體式的冷卻通道，而3D打印技術(shù)的靈活性和精密性為設(shè)計(jì)和制造這種復(fù)雜零件提供了保證。另一個(gè)例子來自船舶制造業(yè)，3D打印技術(shù)實(shí)現(xiàn)了用更快的速度和更低廉的成本來制造需求量較小的零件——得益于一項(xiàng)特殊的設(shè)計(jì)，在制造這些零件時(shí)我們甚至用塑料代替了金屬。