【明報專訊】生產力促進局首席顧問（工業4.0及增材制造）單銘賢表示，3D打印機市場的發展像2D打印市場一樣，設備價格愈賣愈廉宜，而耗材成為了重要的盈利點。

     智慧材料科技總經理黃曼利（左）對生產力促進局的技術方案很有信心，計劃投資7000萬元在珠三角設立新廠房生產3D打印金屬粉末。旁為單銘賢。

現時，FDM 3D打印機售價已經很低，但金屬3D打印機售價仍普遍逾100萬元，但也在漸漸降價；但專供金屬3D打印機使用的金屬粉末耗材，價格仍然非常高，以不銹鋼粉末為例，每公斤售價達1800元至3000元。

現有業者生產良率僅兩成多 單銘賢指出，專供金屬3D打印機使用的金屬粉末耗材昂貴，因為金屬粉末必須夠幼細，直徑在30微米以下，形狀要接近球體。現時，大部分生產商的生產良率（Yield Rate）約兩成多。因為生產良率低，間接令到3D打印金屬粉末的生產成本居高不下。

       此外，現時絕大部分3D打印金屬粉末都是由外國公司生產，由于競爭不足，自然沒有誘因減價。他又稱，簡單來說，供3D打印機使用的金屬粉末，是將金屬棒以高溫熔化，然后再氣霧化及冷卻制成，原材料價格不太高，絕對是一門高增值生意；以不銹鋼棒為例，每公斤售價200多元；但制成供3D打印機使用的不銹鋼粉末后，每公斤售價達1800至3000元。

金屬粉較原材料升值數倍 現時，在整個粉末冶金技術市場中，壓制和燒結等傳統粉末冶金技術仍占94%至96%，新興粉末冶金技術占4%至6%；其中3D金屬打印只占新興粉末冶金技術市場中的小部分，但增長率不容忽視。根據Technology Market Watch估計，3D打印金屬粉末在2015年的需求約181萬公斤，到2020年將會增至862.5萬公斤，平均每年復合增長率達36.6%。

      因此，單銘賢和生產力局顧問（工業4.0及增材制造）陳偉倫兩年多前就開始構思，如何協助港商打入3D打印金屬粉末市場，尤其是五金行業的廠商。箇中關鍵是，既要做技術轉移工作，協助港商掌握有關技術；又要改良有關技術，提高生產良率，才能令港商有較強競爭力。

    他們約兩年前開始研發一套「真空超音速氣霧化金屬粉末材料生產系統」，從原理來說，這套系統和外國生產商現時使用的系統沒有大分別，但他們通過大量研究，改進結構上的細節和尺寸，令生產良率大幅提高，節省生產成本。

      例如，整合噴嘴及熔體輸送管道，縮減噴嘴與霧化點之間的距離，減少能量損失及減少惰性氣體使用量；采用可以產生超音速氣流的噴嘴結構來減小金屬粉末尺寸等。改進后的設計，能夠改善熔液流速、氣體壓力和流速、金屬霧化點的飛行距離等影響金屬粉末形狀及尺寸的重要參數，大幅提高生產出精細金屬粉末的比例。

生產力局方案生產成本降60% 根據該局的測試和計算，系統生產3D打印不銹鋼粉末的良率達到約50%，比現時大部分生產商的兩成多良率要高出約1倍；此外，若以生產相同重量的不銹鋼粉末比較，生產成本可以下降60%。
商用系統需占地2.15萬方尺

      現時這套系統已經占地50平方米，并高達6米，是局內最大的一部機器，但他們認為，它只是示范型號，每批次產量只有10公斤；若要用作商業生產，每批次產量至少要達到200至250公斤，最好是有500公斤。若以每批次生產500公斤來設計，系統的生產型號將要占地2000平方米（約2.15萬方尺）及高15米。